◎实力派选手小椋、潮田

◎小椋久美子＝25岁、潮田玲子＝24岁 
◎羽毛球女子双打 
◎笔者 堤浩一郎 

    两个人的姓合起来，统称“小琼·潮田”。她们有着美丽的姿态和偶像般的人气，去年夏天的世锦赛中获得铜牌，实力有了切实的提升，被首次选为奥运选手。

    体力上略胜一筹的小琼擅长强有力的打法，而较为稳健的潮田则担任前卫。从高中时开始，她们就结为组合，对二人的搭档较有信心。小琼善于思考，可以弥补潮田的一些不足。

    4月份，小琼腰部疼痛。由于一段时间无法参加联系，她感到有些不安，直到2个半月后在6月份的印尼公开赛中，二人组合再次登场。潮田表示“能回到实战中，真是太好了”，她把这次比赛作为冲刺奥运会的新开始。在和搭档分离的这段时间里，使她重新认识到二人对于彼此的重要性。 

    首次参加奥运会的比赛，她们的目标是“首先取得一胜”。“我们想打一场没有遗憾的比赛”，这对知名度较高的人气组合，即将脱去实力派的外衣，决战北京。

照片1前面是潮田，后面是小琼。照片2左边是小琼，右边是潮田。